Le prédiabète est une information, pas un verdict

Un résultat de prise de sang arrive. Quelqu’un utilise le mot prédiabète, peut-être dans un corridor, peut-être sur un portail à neuf heures du soir, sans personne à qui poser une question.

Ensuite, une de deux choses se produit. Ou bien ça ne veut rien dire, à cause du « pré », et vous le classez. Ou bien ça arrive comme le diagnostic de quelque chose d’effrayant, et vous passez une semaine à lire, à trois heures du matin, des choses qui ne s’appliquent pas à vous.

Ni l’un ni l’autre n’est juste. Voici la version utile.

Ce que le chiffre est vraiment

Le prédiabète veut dire que votre glycémie est plus élevée que la normale sans être assez élevée pour parler de diabète. Il se définit par des chiffres, pas par ce que vous ressentez.

Au Canada, les lignes directrices de pratique clinique de Diabète Canada situent le prédiabète à une A1C de 6,0 à 6,4 pour cent, à une glycémie à jeun de 6,1 à 6,9 mmol/L, ou à une valeur de 7,8 à 11,0 mmol/L deux heures après une hyperglycémie provoquée. N’importe laquelle des trois peut être la raison pour laquelle le mot est apparu.

L’hémoglobine glyquée (A1C) est celle dont vous entendrez le plus parler. Elle reflète environ les trois derniers mois de votre glycémie plutôt que ce matin, ce qui explique qu’elle ne bouge pas selon ce que vous avez mangé hier, et qu’elle ne bouge pas non plus la semaine après un changement.

Presque personne n’a de symptômes à ces valeurs. Se sentir parfaitement bien est le résultat attendu, pas un résultat rassurant.

C’est une mesure qui a une direction possible, et vous avez votre mot à dire sur cette direction.

Pourquoi le « pré » sous-estime la chose

Le préfixe donne l’impression d’une salle d’attente. Deux choses en font davantage que cela.

D’abord, ce que ça peut devenir. Une part appréciable des personnes ayant un prédiabète développent ensuite un diabète de type 2, parfois en quelques années. D’autres restent où elles sont longtemps, et certaines reviennent dans la normale. Ce qui arrive dépend en partie de vous et en partie non.

Ensuite, et c’est moins connu, le prédiabète voyage rarement seul. Il arrive souvent avec une tension artérielle qui a monté, un bilan de cholestérol qui n’est pas idéal et du poids autour de la taille, et cette combinaison touche votre coeur et vos vaisseaux sanguins pendant que votre glycémie est encore décrite avec un préfixe. C’est pourquoi votre équipe de soins regardera votre tension artérielle et votre cholestérol au même rendez-vous, plutôt que de surveiller seulement votre glycémie en attendant.

Voilà l’argument honnête pour le prendre au sérieux. Ce n’est pas que vous êtes presque diabétique. C’est que c’est le moment où les changements font le plus.

Ce qui change vraiment la direction

Ici, les données sont inhabituellement bonnes, et elles méritent d’être nommées plutôt qu’évoquées.

Le Diabetes Prevention Program, un grand essai mené aux États-Unis et publié en 2002, a pris des personnes dont la glycémie se situait dans cette zone et a comparé un programme structuré de perte de poids modeste et d’activité régulière à des conseils habituels. Sur environ trois ans, le groupe qui suivait le programme a développé un diabète de type 2 à environ la moitié du rythme. Un groupe qui prenait de la metformine a aussi fait mieux que les conseils habituels, mais moins nettement.

Deux choses là-dedans méritent d’être retenues. La perte de poids en cause était modeste, de l’ordre de quelques kilos pour la plupart des gens, pas une transformation. Et la cible d’activité était d’environ une demi-heure de marche ordinaire la plupart des jours, pas de l’entraînement.

C’est la forme que ça prend : petit, ennuyeux, répété. Le sommeil, l’alimentation, le mouvement et le stress alimentent tous le même système, et les changements qui tiennent sont ceux qui entrent dans la vie que vous avez vraiment.

Certaines personnes se voient aussi proposer un médicament à cette étape. C’est une décision à prendre avec la personne qui prescrit, selon vos mesures, vos autres conditions et votre risque, et ce n’est pas quelque chose à commencer, à arrêter ou à ajuster seul.

Ce que ce n’est pas

Ce n’est pas un échec personnel. Les antécédents familiaux, l’âge, l’origine ethnique, des médicaments pris pour d’autres conditions, une grossesse où votre glycémie était élevée, l’apnée du sommeil et la simple génétique poussent tous ces chiffres, et rien de tout cela n’est un choix que vous avez fait.

Ce n’est pas non plus une condamnation à la diète. Personne n’a besoin que vous mangiez autrement que votre maisonnée pour toujours, à partir de lundi. Ce qui déplace ces chiffres, ce sont les choses qui survivent à une semaine difficile.

Et ce n’est pas permanent par définition. Le chiffre est une mesure du moment présent. Il était différent il y a deux ans et il sera différent de nouveau.

Ça vaut un mot à votre équipe de soins

Posez trois questions simples : quel test a donné ce résultat, quel était le chiffre, et quand il devrait être repris. Notez les réponses. Une mesure seule est un point, et ce qui compte est la direction dans le temps.

Dites-le plus tôt si vous développez les symptômes qui suggèrent que la glycémie a monté : une soif inhabituelle, le besoin d’uriner beaucoup plus souvent, surtout la nuit, une perte de poids non voulue, une vision floue, ou des coupures et des infections qui guérissent lentement. Ceux-là justifient un appel plutôt que d’attendre le prochain test prévu.

Mentionnez aussi si vous avez le syndrome des ovaires polykystiques, si vous avez eu un diabète de grossesse, si vous prenez un corticostéroïde ou un antipsychotique à long terme, ou si le diabète de type 2 est présent dans votre famille. Chacun de ces éléments change la façon dont votre équipe voudra vous suivre.

Un petit point de départ

Trouvez votre chiffre exact et la date où il a été pris, sur le relevé du laboratoire ou auprès du bureau de votre médecin de famille, et notez les deux quelque part où vous les retrouverez.

Ensuite, prenez une chose qui existe déjà dans votre semaine et rendez-la un peu plus grande. La marche que vous faites déjà, les légumes que vous achetez déjà, l’heure de coucher que vous savez déjà devoir tenir. Une chose, gardée pendant un mois, vaut plus que cinq choses gardées quatre jours.

Si vous êtes membre de 360Care, envoyez votre chiffre à votre équipe de soins dans l’application. Une diététiste-nutritionniste ou une infirmière vous dira ce qu’il veut dire pour vous précisément, et ce qui vaut la peine d’être fait avant le prochain test plutôt qu’après.