Quand une ordonnance coûte plus que ce que vous avez

La personne à la pharmacie vous dit le total et c’est plus que ce à quoi vous vous attendiez. Il y a trois ordonnances sur le comptoir et il y a dans votre tête un chiffre plus petit que celui que vous venez d’entendre.

Alors vous dites ce que presque tout le monde dit. Juste celle-là pour l’instant. Je reviendrai pour les autres.

Vous n’êtes pas la première personne à le dire aujourd’hui, et le pharmacien ou la pharmacienne le sait. C’est ce qui arrive ensuite qui vaut la peine d’être discuté.

La version silencieuse est la version dangereuse

Le coût est une raison fréquente d’arrêter un médicament, et c’est l’une des moins souvent nommées au rendez-vous suivant. Ça se règle en privé à la place : un comprimé coupé en deux pour faire durer le flacon, une dose prise un jour sur deux, une ordonnance remplie sur trois.

Le problème, c’est que la tension artérielle et la glycémie ne vous préviennent pas quand elles ont dérivé. Si vous arrêtez un médicament pour la tension, rien ne se passe aujourd’hui. Rien ne se passe la semaine prochaine non plus. Vous vous sentez exactement pareil pendant des mois, jusqu’au moment où quelque chose a changé et ne se change plus facilement.

Alors le médicament qu’on rationne est habituellement celui qui n’a aucun symptôme attaché, c’est-à-dire très souvent celui qui fait le plus de travail en silence.

Le comptoir de la pharmacie n’est pas un bon endroit pour prendre seul une décision clinique.

Ce qu’une équipe de soins peut vraiment changer

C’est la raison de le dire à voix haute. Le coût est l’un des rares problèmes en clinique qui a souvent une solution réelle et immédiate, et la plupart de ces solutions sont invisibles de votre côté du comptoir.

• Un autre médicament de la même famille. La plupart des classes de médicaments pour la tension artérielle et pour le diabète comptent plusieurs membres. Certains sont anciens et peu chers, d’autres sont nouveaux et ne le sont pas. Il y en a souvent un qui fait un travail semblable pour une fraction du prix.
• La version générique. Le même ingrédient actif que la marque, chimiquement, habituellement bien moins cher, et le pharmacien ou la pharmacienne peut souvent faire ce changement directement.
• Une autre teneur. Parfois un comprimé plus fort, pris en moitié, coûte le même prix qu’un plus petit. Ça ne fonctionne que pour certains comprimés. Les formes à libération prolongée, à enrobage entérique et les capsules ne doivent jamais être coupées, et en couper une peut libérer d’un coup toute la médication d’une journée. C’est une question pour votre pharmacie, pas quelque chose à essayer avec un couteau dans la cuisine.
• Une provision plus longue. Une exécution de quatre-vingt-dix jours entraîne habituellement des frais d’exécution une fois plutôt que trois. Ces frais varient aussi d’une pharmacie à l’autre, et vous avez le droit de demander ce que la vôtre facture et de changer.
• Un comprimé combiné. Deux médicaments dans un seul comprimé, ça peut vouloir dire des frais une fois plutôt que deux.
• Arrêter quelque chose. Parfois la réponse honnête est qu’un médicament a fait son travail ou n’est plus le bon, et la révision qui commence par le coût se termine par une liste plus courte.

Rien de tout cela n’est une décision à prendre seul. Tout cela est une décision que quelqu’un peut prendre rapidement une fois qu’il sait que le problème existe.

Une couverture que vous ne savez peut-être pas avoir

Les règles dépendent de l’endroit où vous vivez et elles changent, alors ceci est une carte plutôt qu’une réponse.

Chaque province et territoire a une forme de couverture publique des médicaments, et les critères d’admissibilité diffèrent partout. Certains programmes vont selon l’âge, d’autres selon le revenu, et plusieurs existent pour les personnes dont les coûts de médicaments sont élevés par rapport à ce que gagne leur ménage, comme le Programme de médicaments Trillium en Ontario et le Fair PharmaCare en Colombie-Britannique. Il y a aussi une couverture fédérale par les Services de santé non assurés pour les personnes admissibles des Premières Nations et les Inuits.

Deux autres avenues existent que les gens trouvent rarement seuls. La personne qui prescrit peut demander la couverture d’un médicament qui n’est pas sur la liste habituelle, par ce qu’on appelle en général une autorisation spéciale ou un statut de médicament d’exception. Et plusieurs fabricants offrent des programmes de soutien aux patients pour leurs médicaments plus récents, qui couvrent parfois une partie du coût.

Votre équipe de soins et votre pharmacie savent lesquels s’appliquent là où vous vivez. C’est une courte conversation, et personne ne vous demandera de la justifier.

Les mots, parce que ce sont les mots qui sont difficiles

La plupart des gens savent qu’ils devraient dire quelque chose. Ce qui les arrête, c’est de ne pas savoir comment commencer sans que ça sonne comme un aveu.

Au comptoir de la pharmacie : « C’est plus que ce que je peux payer en ce moment. Y a-t-il une version moins chère, ou pouvez-vous parler à la personne qui me prescrit pour une solution de rechange ? »

À la personne qui prescrit ou à votre équipe de soins : « Je veux continuer à le prendre. Ça coûte à peu près tant par mois et je n’y arrive pas. Quelles sont mes options ? »

Si c’est déjà arrivé : « Je le prends un jour sur deux pour le faire durer », ou « J’ai fait remplir deux de mes trois ordonnances ce mois-ci. » Dites laquelle vous avez sautée. Elles ne sont pas toutes aussi urgentes, et la personne à qui vous le dites peut trier ça en quelques secondes.

Vous ne devez à personne une explication de vos finances. Un chiffre et une phrase, ça suffit.

Ce qu’il ne faut pas faire seul

N’arrêtez pas brusquement un médicament pour le faire durer. Avec certains médicaments pour la tension artérielle, c’est réellement risqué. Les bêtabloquants comme le métoprolol, l’aténolol et le bisoprolol peuvent causer une remontée de la tension artérielle et du rythme cardiaque quand on les arrête d’un coup, et ça compte surtout pour les personnes ayant une maladie cardiaque. Si un médicament doit être arrêté, il y a souvent une façon sécuritaire de le faire, et elle n’est pas la même pour chaque médicament.

Ne coupez pas ce qui ne doit pas être coupé, comme plus haut, et n’ouvrez pas les capsules.

N’achetez pas de médicaments d’ordonnance d’un vendeur que vous ne pouvez pas vérifier. Santé Canada avertit que les médicaments vendus par des vendeurs en ligne non autorisés peuvent être contrefaits, contaminés ou de la mauvaise teneur. L’insuline et les médicaments pour le cœur ne sont pas un endroit où parier sur une chaîne d’approvisionnement.

N’étirez pas l’insuline. Si l’insuline est le médicament que vous ne pouvez pas payer, c’est un appel le jour même, pas une conversation pour le prochain rendez-vous.

Ça vaut un appel, pas une attente

Communiquez avec votre équipe de soins le jour même si vous êtes déjà sans médicament pour la tension artérielle ou pour le diabète depuis plus de quelques jours, ou si vous rationnez de l’insuline, même un peu.

Allez à l’urgence en cas de douleur ou de pression à la poitrine, de mal de tête soudain et intense, de faiblesse ou d’engourdissement d’un côté, de difficulté à parler ou de changements de la vision. Aussi en cas de vomissements avec douleur au ventre et respiration rapide, ou de glycémie élevée avec soif intense, envies d’uriner constantes et somnolence.

Un petit point de départ

Prenez une photo du reçu. Juste le total et les noms des médicaments.

Envoyez-la à votre équipe de soins dans l’application avec une ligne : voici ce que ça coûte et c’est trop. C’est assez pour lancer la révision, et c’est plus facile que de le dire à voix haute à un comptoir avec une file derrière vous.

Si vous êtes membre de 360Care, nous passerons la liste avec vous et nous vous dirons franchement lesquels ont un équivalent moins cher, lesquels ont une voie de couverture, et lequel vous ne devez jamais laisser manquer.