Les deux minutes de fin de journée qui protègent vos pieds

Vous enlevez vos souliers à la porte. Les bas, eux, tombent plus tard, dans le noir, en vous couchant. Vos pieds vous ont porté toute la journée et vous ne les avez pas vraiment regardés depuis des semaines.

Pour la plupart des gens, ce n’est pas grave. Si vous vivez avec le diabète, c’est la seule habitude à ajouter qui ne prend presque pas de temps et qui prévient ce que personne ne veut.

Pourquoi les pieds, et pas les mains ou les coudes

Deux choses se produisent lentement avec le diabète, et ni l’une ni l’autre ne s’annonce.

La première, c’est l’atteinte des nerfs. Une glycémie élevée pendant des années peut émousser les nerfs de vos pieds, qui sont les plus longs nerfs de votre corps. Ça commence habituellement aux orteils et remonte. Ce que ça enlève, c’est la douleur, et la douleur est l’alarme qui vous dit normalement qu’un soulier frotte, qu’un caillou est resté dedans, qu’une ampoule s’est formée, que le bain est trop chaud.

La deuxième, c’est la circulation. Des vaisseaux rétrécis veulent dire moins de sang qui se rend aux pieds, et c’est le sang qui apporte la guérison. Une petite coupure à la main se referme en quelques jours. La même coupure sur un pied mal irrigué peut rester ouverte des semaines, et une plaie ouverte est une porte d’entrée pour l’infection.

Mettez les deux ensemble et vous avez la situation que cette vérification sert à prévenir : une blessure ordinaire que vous ne sentez pas, sur une partie du corps qui guérit lentement, découverte tard.

Quand vos pieds cessent de signaler la douleur, c’est en regardant que vous l’apprenez.

La vérification elle-même, en environ deux minutes

Faites-la dans une bonne lumière, assis, au moment de la soirée où vous allez vraiment y penser.

• Le dessus, puis la plante. Si vous ne pouvez pas vous pencher pour voir la plante, posez un miroir au sol, ou prenez une photo avec votre téléphone et regardez-la. Le téléphone fonctionne bien et ménage votre dos.
• Entre chaque orteil, là où se cachent l’humidité et les petites fissures.
• Les talons, pour la peau sèche et les crevasses.
• Vos ongles, pour tout ce qui est incarné, épaissi ou décoloré.

Vous cherchez des coupures, des ampoules, des fissures, des rougeurs, de l’enflure, une zone plus chaude que le reste, un changement de couleur, ou n’importe quoi qui n’était pas là hier. Ensuite, asséchez soigneusement entre les orteils, et mettez de la crème hydratante sur le dessus et la plante, mais pas entre les orteils, où l’humidité emprisonnée fait plus de tort que la sécheresse.

Pendant que vous y êtes, passez la main à l’intérieur des souliers que vous avez portés. Du gravier, une semelle intérieure repliée et une couture usée causent tous les blessures que vous auriez normalement senties venir.

Quatre choses à ne pas faire

Chacune de ces quatre choses est une façon courante de transformer un pied ordinaire en problème urgent.

• Ne coupez pas, ne rasez pas et ne grattez pas un cor ou une callosité vous-même. Ni avec une lame, ni avec une pierre ponce utilisée fort. Un podiatre, une infirmière en soins des pieds ou un podologue peut l’amincir en toute sécurité.
• N’utilisez pas les produits pour enlever les cors ni les pansements médicamentés vendus sans ordonnance. La plupart contiennent de l’acide salicylique, conçu pour brûler la peau, et il ne fait pas la différence entre une callosité et la peau saine autour. Sur un pied qui sent moins et qui guérit lentement, c’est ainsi qu’un ulcère commence.
• Ne testez pas l’eau du bain ou du bain de pieds avec vos pieds. Utilisez votre coude, ou un thermomètre. Si vos pieds ne sentent pas bien la chaleur, une brûlure est tout à fait possible. Les longs trempages ne sont pas une bonne idée non plus, parce qu’ils détrempent la peau.
• Ne marchez pas pieds nus, à l’intérieur non plus. Une bonne partie des blessures que nous voyons sont arrivées à la maison, sur un cadre de porte, un jouet qui traîne ou un éclat de verre que personne n’avait vu.

Si votre vue rend vos pieds difficiles à examiner, si vous n’arrivez pas à les atteindre confortablement, ou si vous prenez un anticoagulant, demandez à quelqu’un d’autre de couper vos ongles plutôt que de le faire à bout de bras. C’est la précaution sensée, pas une précaution exagérée.

Ce qui mérite un appel, et à quelle vitesse

La plupart de ce que vous trouverez ne sera rien. Une partie, non, et avec les pieds, c’est le moment de l’appel qui change l’issue.

Appelez votre équipe de soins le jour même pour :

• Toute ouverture de la peau. Une coupure, une ampoule, une fissure ou une éraflure sur le pied d’une personne diabétique n’est pas quelque chose à surveiller pendant une semaine.
• Une rougeur, de l’enflure, ou une zone nettement plus chaude que le reste du pied.
• Tout écoulement, du pus, ou une odeur.
• Une plaie qui ne guérit pas clairement après quelques jours, ou qui s’agrandit ou se creuse.

Consultez d’urgence, dans l’heure, pour :

• Une plaie accompagnée de fièvre, de frissons, ou d’un sentiment général d’être malade. Cette combinaison suggère que l’infection n’est plus seulement dans le pied.
• Une rougeur qui s’étend, ou une trainée rouge qui remonte à partir de la plaie.
• Un pied ou un orteil devenu pâle, bleu, noir, froid ou soudainement très douloureux. C’est une urgence circulatoire, et le temps compte.

Mentionnez à votre prochain contact, sans urgence, tout nouvel engourdissement, toute brûlure, tout picotement ou toute douleur aux pieds la nuit. Ces changements vous font passer discrètement dans un groupe à risque plus élevé, et le savoir change ce que votre équipe surveille.

Le rendez-vous annuel qui va avec le coup d’oeil du soir

Votre propre vérification trouve ce qui a changé. Elle ne peut pas vous dire combien de sensation vous avez perdue, parce qu’on ne sent pas l’absence de sensation.

C’est à ça que sert l’examen des pieds fait par un professionnel. Les lignes directrices de Diabète Canada recommandent un examen des pieds par un professionnel de la santé au moins une fois par année pour toute personne vivant avec le diabète, et plus souvent pour celles qui ont perdu de la sensation, qui ont une mauvaise circulation, qui ont une déformation du pied, ou qui ont déjà eu un ulcère. Ça prend quelques minutes, ça comprend un monofilament souple et un examen des pouls, et ça vous dit de quel niveau de soins vos pieds ont vraiment besoin.

Si vous n’en avez jamais eu un, ou si vous ne vous rappelez pas le dernier, ça vaut la peine d’en parler.

Un petit point de départ

Attachez la vérification à quelque chose que vous faites déjà tous les soirs. Le brossage des dents est le choix habituel, parce qu’il a lieu que la journée ait bien été ou non.

Ce soir, assoyez-vous, regardez vos deux pieds, passez la main à l’intérieur des souliers de la journée, et laissez la crème hydratante à un endroit où vous la verrez demain. C’est toute l’habitude.

Si vous êtes membre de 360Care et que vous avez trouvé quelque chose dont vous n’êtes pas certain, écrivez à votre équipe de soins dans l’application et envoyez une photo. Nous préférons de loin regarder dix choses qui ne sont rien que d’en voir une seule trois semaines trop tard.